На шестнадцатой страничке Большой Книги уже тихонько шевелились прозрачные крылышки — это Книжный Жучок прилетел с пятнадцатой странички и мягко уселся на кремовую бумагу.
— П-с-с-с, — ласково прошелестел он. — Буковка О, пора просыпаться.
На этой страничке жила деревянная буква О.
Она была похожа на самое идеальное круглое пончик-колечко — ровный мягкий ободок с большой дырочкой посерёдке. Как маленькое солнышко, которое только-только проснулось. Вся-вся-вся буковка О была бережно выкрашена в тёплый абрикосовый цвет — такой же, как у спелого абрикоса на ветке в июле, когда он совсем-совсем мягкий. Все уголочки у буквы О были мягко скруглены, как у доброй деревянной игрушки. У неё не было ни лица, ни глазок, ни ручек, ни ножек — только тёплая круглая деревянная форма, окрашенная одним ласковым абрикосовым цветом со всех-всех-всех сторон. Но зато у неё был самый круглый, самый открытый голос на свете. Как долгое удивлённое «о-о-о».
— Доброй ночи, страничка моя, — тихо-тихо прошелестела буква О.
И тут откуда-то сверху — пушистое, лёгкое, растерянное — к буковке О спустилось маленькое пухленькое Облачко. У него была мягкая серо-белая форма, крошечные бусинки-глазки и несколько кудряшек-пушинок, которые торчали в разные стороны, будто после сильного ветра. И одна из этих кудряшек — ох! — запуталась в тоненькой веточке нарисованного дуба на страничке.
— О-о-блачко! — обрадовалась буква О. — И ты моё!
— Доброй но-о-очи, буковка О, — растерянно пропело Облачко. — Я... я летело-летело, а потом село на эту веточку, а теперь никак не могу выпутаться. У меня весь бок зацепился. Я не могу расправиться. И от этого никак не могу улететь обратно домой — в своё небо.
Буква О обеспокоенно закруглилась.
— Миленькое. Погоди немножко. Жучок позовёт помощника.
И правда — почти сразу на страничку мягкими копытцами ступил маленький серенький Осёл. У него была серо-голубоватая шубка, светло-кремовая мордочка с мягким носом, большие длинные уши, добрые круглые глазки и смешной кисточкой-хвостик. А в зубах он нёс длинную-предлинную соломинку.
— О-о-сёл! — ласково прошелестела буква О.
— До-о-брой ночи, буковка О, — проговорил Осёл, аккуратно укладывая соломинку. — Я пришёл помочь. Я умею дотягиваться туда, куда другие не могут. Я поддену Облачко соломинкой — может, оно отцепится от веточки.
Осёл встал на цыпочки-копытца и аккуратно подвёл длинную соломинку под пушистый бок Облака. Начал легонечко его подталкивать — туда-сюда, туда-сюда. Но Облачко только охало и ещё крепче цеплялось пушистыми завитками за веточку.
— Ох, не выходит, — вздохнул Осёл. — Облачко такое мягкое, оно не отцепляется.
И тут — цок-цок-цок — по страничке прикатился маленький круглый Орешек. У него была твёрдая гладкая коричневая скорлупка с красивыми бороздками, два крошечных усика сверху и очень-очень мудрые глазки.
— О-о-решек! — обрадовалась буква О. — И ты мой!
— Я кое-что умею, — тихо-тихо проскрипел Орешек своим деревянным голоском. — Я умею щекотать. Все облачка на свете очень щекотливые — а я знаю, как.
Буква О удивлённо округлилась.
— Правда?
— Доверьтесь мне, друзья, — сказал Орешек.
Осёл аккуратно поднял Орешек соломинкой — и поднёс его к пушистому боку запутавшегося Облака. Орешек своими двумя усиками-веточками щекотно-щекотно пробежался по мягким завиткам Облака.
И вдруг Облачко засмеялось!
— Ох-ох-ох-ох! — захихикало оно. — Ай-ай-ай! Орешек, не щекочи-и-и!
От смеха пушистые завитки Облачка задрожали, расслабились, разжались — и Облачко плавно-плавно отцепилось от веточки. Оно свободно поплыло вверх, круглое и лёгкое, как настоящее облако.
— Ох, друзья мои... — пропело Облачко сверху, уже свободно паря над страничкой. — Спасибо вам огромное. Я никогда не забуду, как смех помог мне выпутаться.
— Прилетай к нам снова, — тихо прошелестела буква О. — Только в следующий раз — садись аккуратнее.
Облачко согласно кивнуло пушистыми завитками и мягко-мягко устроилось прямо на верхушке буквы О — как уютная шапочка на макушке. Осёл свернул свою длинную соломинку в клубок и улёгся у подножия буквы, положив голову на передние копытца. А Орешек прикатился к Ослу и устроился под его тёплым боком, прижавшись к мягкой шерстке.
Буква О тихо-тихо запела свой круглый абрикосовый звук:
— О-о-о-о... О-о-о-о...
С других страничек донеслось сквозь сон: «а-а-а... б-б-б, тум... в-в-в... г-г-г, ля... д-д-д, кап... е-е-е... ё-ё-ё... ж-ж-ж... з-з-з... и-и-и... й!.. к-к-к... л-л-л... м-м-м... н-н-н...». Теперь к колыбельной добавился самый удивлённый «о-о-о» — как долгое мягкое «ох, как хорошо».
Книжный Жучок пискнул и расправил свои прозрачные крылышки.
— Пора, — шепнул он. — Пора лететь дальше.
Он облетел букву О прощальным кружочком — и полетел на семнадцатую страничку. Будить следующую сказку.
Доброй ночи, Облачко. Доброй ночи, Осёл. Доброй ночи, Орешек-щекотун.
Доброй ночи и тебе, малыш. А завтра нас ждёт буковка П.
