Утро в Радужной Стране выдалось солнечным, тёплым и залитым мягким светом. На большой изумрудной лужайке пушистые цифры весело порхали, играя со своими любимыми белыми знаками. Они радостно складывали, вычитали, умножали, делили и сравнивали друг друга.
И вот, в самый разгар этого веселья, любопытная малиновая Единичка озорно предложила:
— А давайте посчитаем что-нибудь совсем-совсем новенькое и длинное! Например: один прибавить два умножить на три!
Все цифры радостно закивали. Задачка казалась простой и очень интересной.
Но тут случилось нечто странное. Белый Плюсик и озорной Умножик разом подлетели к цифрам — и застыли в воздухе, растерянно моргая своими чёрными глазками-бусинками.
— Постой-постой! — возмутился Плюсик, покачивая своими лучиками. — Первым должен быть я! Я сложу Единичку и Двойку — получится Тройка. А потом уже ты умножишь Тройку на три — и получится Девятка!
— Нет-нет-нет! — решительно не согласился Умножик. — Первым буду я! Я скопирую Двойку три раза, получится Шестёрка. А потом ты прибавишь свою Единичку — и получится Семёрка!
— Девятка! — гордо и упрямо повторил Плюсик.
— Семёрка! — уверенно стоял на своём Умножик.
Плюсик и Умножик посмотрели друг на друга и очень-очень озадаченно замерли. Кто же из них прав?
Все цифры тоже притихли и задумались. Одна и та же формула — а получались совершенно разные ответы! Как же такое возможно?
— Хм... — мудро произнёс Знак Равно, плавно подплывая к спорщикам. — Похоже, нам нужны особые, нежные помощники. Те, кто умеет решать такие математические споры. И, кажется, они уже спешат к нам на помощь!
Все цифры разом повернулись. И правда: с двух сторон лужайки одновременно летели два маленьких пушистых белых героя. Один приближался с левой стороны, второй — с правой. Они летели с абсолютно одинаковой скоростью и появились в центре полянки в одно и то же мгновение.
Это были два чудесных белых полукруга. Левый смотрел своим изгибом вправо, словно раскрывая мягкие объятия. Правый смотрел своим изгибом влево, тоже готовый нежно обнять. У каждого светилась милая кавайная мордочка: чёрные глазки-бусинки, розовые щёчки и тёплая улыбка. Левая Скобочка смотрела немножко направо, а правая — немножко налево. Прямо друг на друга.
— Здравствуйте, дорогие друзья! — радостно и звонко объявили новые гости хором.
— Я — Левая Скобочка, — мягко представилась первая.
— А я — Правая Скобочка, — тепло добавила вторая.
— Мы — близнецы, и мы всегда прилетаем только вместе, — ласково объяснили они. — Одна из нас никогда-никогда не приходит без другой. Мы совершенно неразлучные!
— А что же вы умеете делать? — с любопытством спросила мятная Тройка.
— Мы обнимаем то, что нужно сделать первым, — торжественно объяснила Левая Скобочка.
— Всё, что оказалось между нами — это самое главное, — добавила Правая Скобочка. — Оно всегда решается в первую очередь, до всех-всех остальных действий.
— Ух ты! — обрадовался Плюсик. — А покажите нам, пожалуйста, как это работает!
— С большим удовольствием! — хором отозвались Скобочки.
— Смотрите: у вас есть формула «один плюс два умножить на три», — сказала Левая Скобочка. — Если мы обнимем «один плюс два» — вот так!
Левая Скобочка мягко подплыла к малиновой Единичке. Правая Скобочка встала за пастельно-розовой Двойкой. Они бережно обняли эту пару своими пушистыми белыми полукругами.
— Что делаем первым? — звонко спросила Левая Скобочка.
— То, что внутри вас! — догадалась травянистая Четвёрка.
Плюсик радостно подлетел и соединил Единичку и Двойку. Появился Знак Равно, и из мягкого сияния выплыла мятная Тройка.
— А теперь Тройку умножаем на три! — сказал Умножик и сделал своё волшебное движение. Появились новые Тройки, Плюсик соединил их, и Знак Равно показал ответ: из золотистого света плавно выплыла мудрая горчичная Девятка!
— Девятка! — торжественно объявила Правая Скобочка. — Один плюс два в скобочках, умножить на три — равняется Девять!
Все цифры радостно ахнули.
— А теперь давайте обнимем по-другому! — озорно предложила Правая Скобочка.
Скобочки мягко перелетели. Теперь Левая Скобочка встала перед Двойкой, а Правая — спрятала за собой Тройку.
— Что делаем первым теперь? — спросила Левая Скобочка.
— То, что внутри вас! — засмеялась голубая Пятёрка. — Двойку умножаем на Тройку!
Умножик быстро скопировал Двойку, Плюсик сложил их, и из сияния выплыла тихая лавандовая Шестёрка.
— А теперь прибавляем Единичку! — обрадовался Плюсик. Лавандовая Шестёрка плюс малиновая Единичка... равняется...
— Семёрка! — весело подтвердила Правая Скобочка, когда в воздухе появилась тёмно-синяя цифра семь. — Один плюс два умножить на три в скобочках — равняется Семь!
Плюсик и Умножик изумлённо переглянулись.
— Значит... значит, мы оба были правы! — счастливо выдохнул Плюсик.
— Просто правильный ответ зависит от того, где стоят Скобочки! — с восторгом понял Умножик.
— Именно! — тепло улыбнулись обе Скобочки. — Формула одна, но ответа два. Всё зависит от того, кого мы обнимаем. Мы всегда помогаем вам решить, что нужно сделать в первую очередь.
К вечеру Скобочки уже успели побывать в десятках разных формул, нежно обнимая цифры и помогая им решать самые запутанные задачки. Плюсик и Умножик стали лучшими друзьями — они больше не спорили, а весело работали вместе, внимательно слушая, кого обнимают пушистые близнецы.
— Милые Скобочки, — ласково сказала Единичка. — Оставайтесь с нами! На нашей любимой полянке живут Плюсик, Минусик, Умножик, Знак Разделить и Знак Равно. Вы будете шестой и седьмой!
— Ура! — хором обрадовались Скобочки и счастливо закружились в воздухе. — Мы согласны!
— Только помните: мы всегда приходим вдвоём! — уточнила Левая Скобочка.
— Никогда-никогда порознь! — подтвердила Правая Скобочка.
И семь пушистых белых знаков устроились вместе на своей уютной полянке. Теперь семья математических помощников стала ещё больше и дружнее.
Скобочки — это самые нежные и заботливые помощники в математике. Они обнимают то, что должно быть сделано самым первым. Они прекращают любые споры и приносят порядок. И они никогда не прилетают по одному — только вдвоём, только вместе.
Тёплое солнышко медленно спряталось за зелёный холм. Уставшие, но очень довольные цифры разлетелись по своим домикам.
Закрывайте глазки и вы, малыши. Сладких вам снов. А завтра мы узнаем удивительную тайну: оказывается, у каждой цифры есть свой секрет — она бывает либо чётной, либо нечётной!
