На девятой страничке Большой Книги уже тихонько-тихонько шевелились прозрачные крылышки — это Книжный Жучок прилетел с восьмой странички и мягко уселся на кремовую бумагу.
— П-с-с-с, — ласково прошелестел он. — Буковка З, пора просыпаться.
На этой страничке жила деревянная буква З.
Она была очень похожа на пухленькую цифру 3 — две круглые, мягкие полукруглые дужки, одна сверху, другая снизу. Обе они уютно выпирали вправо, а слева оставались открытыми. Верхняя дужка была чуть-чуть поменьше, а нижняя — чуть-чуть побольше. Вся-вся-вся буковка З была бережно выкрашена в нежный шалфейный цвет — такой же дымчато-зелёный, как у листочков садового шалфея в самых мягких сумерках. Все уголочки у буквы З были ласково скруглены, как у доброй деревянной игрушки. У неё не было ни лица, ни глазок, ни ручек, ни ножек — только тёплая деревянная форма, окрашенная одним ласковым шалфейным цветом со всех-всех-всех сторон. Но зато у неё был самый тихий, самый убаюкивающий голос на свете. Как шёпот полевой травы на закате.
— Доброй ночи, страничка моя, — тихо-тихо прошелестела буква З.
И тут — прыг-прыг-прыг — на страничку выскочил маленький пушистенький Зайчик. У него была белоснежная мягкая шубка, длинные-предлинные ушки с нежно-розовой подкладочкой, крошечный розовый носик-кнопочка и большие добрые глазки-бусинки. Но весь-весь он дрожал — от самых-самых кончиков длинных ушек до самого пушистого хвостика-помпончика.
— З-з-зайчик! — ласково прошелестела буква З. — И ты мой!
— До-доброй ночи, буковка З... — заикаясь, прошептал Зайчик. — Я боюсь. Я очень-очень боюсь темноты. Когда приходит ночь — звёзды становятся такие далёкие-далёкие. А я такой малюсенький. И мне страшно.
Буква З ласково склонилась к нему своей нижней шалфейной дужкой.
— Миленький. Погоди немножко. Жучок уже позвал помощников.
И правда — почти сразу откуда-то сверху, с самого краешка странички, мягко-мягко слетело что-то золотистое и тёплое. Это была маленькая пятиконечная Звёздочка. У неё было мягкое золотое свечение, пять лучиков, и — самое удивительное — она ласково улыбалась двумя крошечными закрытыми глазками-ресничками.
— З-з-звезда! — обрадовалась буква З.
— Я видела, что Зайчик боится, — тихо-тихо позвенела Звёздочка своим серебряным голоском. — Я могу побыть твоим личным ночничком, Зайчик. Я буду нежно светить тебе всю-всю ночь.
Зайчик обрадовался — но тут же его ушки опять грустно задрожали.
— Но ты всё равно... высоко, — пискнул он. — А я на страничке. Я тебя не могу обнять, чтобы согреться...
И тут — тюк-тюк-тюк — по страничке прикатился маленький сложенный Зонтик. Он был пухленький, как сосисочка, аккуратно сложенный, с деревянной ручечкой в виде крючочка и очень красивым чехольчиком.
— З-з-зонтик! — ласково прошелестела буква З. — Все мои гости в сборе!
— Я слышал, что нашему Зайчику нужно маленькое уютное небо, — звонко щёлкнул Зонтик. — А я... я как раз умею делать маленькие небеса!
Зонтик встал на свой кончик, щёлкнул — и пых! — радостно раскрылся. И стало видно, какой он на самом деле волшебный. У него был мягкий голубой купол, по которому были рассыпаны крошечные золотистые звёздочки, маленькие серебряные луны и бледно-розовые цветочки.
— Залезай скорее под меня, Зайчик, — ласково позвал Зонтик.
Зайчик осторожно-осторожно сел под купол Зонтика. И вдруг — ох! — там стало тепло-претепло. Голубой купол Зонтика сверху — как маленькое, доброе ночное небо прямо над головой.
Тогда маленькая Звёздочка плавно спустилась и аккуратно уселась на самую макушку Зонтика снаружи — прямо на тот кончик, где сходятся все спицы. И её тёплое золотое свечение мягко полилось через голубую ткань купола вниз, прямо на пушистого Зайчика. Как самый ласковый, самый домашний ночничок.
— Ох... — счастливо выдохнул Зайчик. — Теперь у меня есть своё маленькое небо. Со своей собственной Звёздочкой. И мне... мне больше ни капельки не страшно.
Зайчик уютно свернулся клубочком под Зонтиком, прижав розовый носик к пушистым белым лапкам. Звёздочка нежно-нежно светила с макушки Зонтика. А Зонтик тихо-тихо парил у подножия буквы З, бережно укрывая своих маленьких друзей куполом-небом.
Буква З тихо-тихо запела свой шалфейный звук:
— З-з-з-з... З-з-з-з...
С других страничек донеслось сквозь сон: «а-а-а... б-б-б, тум... в-в-в... г-г-г, ля... д-д-д, кап... е-е-е... ё-ё-ё... ж-ж-ж...». Теперь к колыбельной добавился совсем-совсем тихий, успокаивающий «з-з-з» — как шелест травы, когда уже совсем-совсем темно, но тёплый ветер ещё помнит дневное солнышко.
Книжный Жучок мягко пискнул и расправил свои прозрачные крылышки.
— Пора, — шепнул он. — Пора лететь дальше.
Он облетел букву З прощальным кружочком — и полетел на десятую страничку. Будить следующую сказку.
Доброй ночи, пушистый Зайчик. Доброй ночи, Звёздочка. Доброй ночи, добрый Зонтик.
Доброй ночи и тебе, малыш. А завтра нас ждёт буковка И.
