На самой макушке зелёного холма, там, где Радужная Страна была видна как на ладони, стоял уютный золотисто-горчичный домик. Форма у него была самой простой: надёжный квадратный первый этаж и аккуратная треугольная крыша. Внизу приветливо белела маленькая прямоугольная дверка, а прямо над ней смотрело в мир круглое окошко, разделённое крестиком на четыре тёплые горчичные дольки.
Из этого домика можно было разглядеть всё-всё: и красную башенку Единички, и розовый домик Двойки, и мятный треугольник Тройки, и квадратный домик Четвёрки... Все разноцветные домики Радужной Страны уютно рассыпались по склонам холма.
В этом золотисто-горчичном домике жила Девятка.
Девятка была самой взрослой и самой мудрой цифрой во всей Радужной Стране. Тёплая, пушистая, цвета свежего осеннего мёда, она состояла из уютного верхнего кружочка и длинного изящного хвостика, плавно спускающегося вниз.
Её добрые чёрные глазки-бусинки всегда лучились пониманием, а мягкая улыбка была такой согревающей, что каждому рядом с ней сразу становилось спокойно. Девятка была старше всех. Она поселилась здесь первой, когда холм ещё только-только зазеленел. Она помнила, как строился каждый домик её пушистых подружек.
«Знаете, в чём самый главный секрет сказки? — тихонько шептала Девятка, покачиваясь у своего окошка. — Сказка по-настоящему начинается только тогда, когда все родные собираются вместе».
И вот однажды чудесным солнечным утром Девятка почувствовала: пришло время. Все цифры Радужной Страны нашли свои домики. Каждая узнала свою волшебную тайну. Пора было устроить большой круглый праздник знакомства!
Девятка мягко выплыла из своего золотистого домика и плавно поднялась высоко-высоко над холмом. Её тёплый, медовый свет разлился по всей Радужной Стране.
— Милые мои соседушки! — ласково позвала Девятка, и её голос донёсся до каждого домика. — Прилетайте сегодня на самую макушку холма! У нас с вами большой праздник — мы будем праздновать нашу дружбу!
Услышав её, цифры радостно засуетились и одна за одной начали слетаться к вершине.
Первым, конечно же, примчался крошечный жёлтый Нолик. Его пушистая шёрстка весело сияла на утреннем солнышке.
За ним плавно подплыла стройная малиновая Единичка — смелая и решительная.
Затем прилетела нежная пастельно-розовая Двойка, тихонько напевающая дуэт вместе с Соловушкой, который уютно устроился на её плечике.
Следом, сверкая радужным бантиком, примчалась мятно-зелёная Тройка.
Потом приземлилась надёжная, как маленькая крепость, травянисто-зелёная Четвёрка.
Мечтательная небесно-голубая Пятёрка приплыла следом, глядя на утреннее небо.
Тихая лавандовая Шестёрка появилась плавно, оставляя за собой лёгкий шлейф сонного аромата.
Мудрая тёмно-синяя Семёрка спустилась к ним, словно кусочек ночного неба.
И, наконец, ярко-оранжевая Восьмёрка замкнула круг, лучезарно улыбаясь всем вокруг.
Все цифры — от Нолика до Восьмёрки — собрались вокруг Девятки. Впервые за всё время они были все вместе.
Девятка обвела своих подружек тёплым, согревающим взглядом. Её пушистое горчичное сердечко радостно билось.
— Мои дорогие пушистые малышки, — мягко начала Девятка. — Как же я рада видеть вас вместе. Каждая из вас принесла в Радужную Страну своё чудо. Нолик подарил нам чистое утро. Единичка научила смелости. Двойка показала красоту дуэта. Тройка научила делиться. Четвёрка стала надёжной опорой. Пятёрка спасла упавшую звезду. Шестёрка подарила покой. Семёрка сохранила цвета радуги. А солнечная Восьмёрка запустила бесконечный круг улыбок.
Цифры слушали затаив дыхание. Их чёрные глазки счастливо блестели.
— Но у меня есть для вас ещё одна, самая-самая большая тайна, — с загадочной улыбкой продолжила Девятка. — Мы, цифры, умеем не только дружить. Мы умеем становиться рядышком... и превращаться в совершенно новые, большие числа!
По полянке прокатился удивлённый вздох.
— Как это? — заворожённо спросила Тройка.
Девятка ласково кивнула Единичке и Нолику.
— Единичка, милая, подлети сюда. А ты, маленький Нолик, становись рядышком, прямо справа от неё. Совсем-совсем близко, бочок к бочку.
Единичка плавно подплыла в центр. Маленький Нолик, чуть-чуть стесняясь, пристроился рядом.
И тут произошло настоящее волшебство! Стройная малиновая Единичка и круглый жёлтый Нолик, встав вместе, вдруг превратились в одну большую, красивую цифру.
— Это — Десятка! — торжественно объявила Девятка. — Самое первое из больших чисел, которое идёт сразу после меня! Она рождается, когда Единичка и Нолик берутся за ручки... то есть, становятся рядышком!
— Ой! А мы тоже так можем? — радостно подпрыгнула в воздухе Восьмёрка.
— Конечно! — тепло рассмеялась Девятка. — Вы все можете становиться парами. Двойка и Тройка превратятся в двадцать три. Четвёрка и Пятёрка станут сорок пять. Любые две цифры, встав рядом, создают новое большое число!
И тут на макушке холма начался настоящий сказочный праздник. Цифры весело кружились в воздухе, смешивались, становились парами и превращались в новые числа. Двадцать три, сорок пять, семьдесят восемь — новые пушистые числа радостно летали над лугом.
А Девятка тихо парила выше всех и с бесконечной любовью смотрела на эту кутерьму.
«Вот почему мой домик цвета осеннего мёда, — с улыбкой подумала она. — Как тёплый лучик, обнимающий всех сразу. Быть Девяткой — это значит быть той, кто собирает семью вместе. Той, кто показывает, что настоящая магия начинается тогда, когда мы стоим рядом».
Вечернее солнышко медленно клонилось к горизонту, окрашивая Радужную Страну в золотые тона. Праздник знакомства подошёл к концу. Уставшие, но счастливые цифры попрощались и разлетелись по своим разноцветным домикам.
Но Девятка знала: это был вовсе не конец. Это было самое начало.
«Завтра, — тихо шептала Девятка, глядя на засыпающий холм, — начнётся новая сказка. Наши цифры научатся складываться и вычитаться. Мы узнаем, что бывает, когда одна цифра спешит на помощь другой... и рождает новую радость».
Девятка счастливо покачивалась у своего домика. Она твёрдо знала: впереди — самое волшебное. Ведь настоящая математика — это когда встречаются друзья.
Закрывайте глазки и вы, малыши. Сладких вам снов. Мы познакомились со всеми цифрами Радужной Страны. А завтра нас ждут новые, большие чудеса!
