Утром дождь наконец-то закончился. Долина Тёплых Ветров снова засияла под ярким солнышком. Поблагодарив гостеприимного Мышонка за ночлег и вкусный чай, Дракончик весело зашагал дальше.
Земля всё ещё была влажной, а на травинках красивыми алмазами сверкали капельки воды. Вдруг в кустах неподалёку кто-то громко и забавно зафыркал: «Фыр-фыр-фыр!».
Из-под больших зелёных листьев выбрался лесной зверёк. У него была вытянутая мордочка с чёрным носиком-пуговкой, а на спинке плотно сидели острые коричневые иголки.
— Привет! — радостно сказал Дракончик. — Я Дракончик. А ты кто?
— Я Ёжик, — приветливо ответил новый знакомый. — Ищу грибы после дождя. Кажется, день сегодня будет отличным!
Ёжик так мило улыбался, что Дракончику сразу захотелось с ним подружиться. Малыш привык выражать радость объятиями. Он широко распахнул свои коротенькие лапки и бросился к Ёжику, чтобы крепко-крепко его обнять.
— Ой-ой-ой! — вскрикнул Дракончик и резко отскочил назад. Его лапки больно укололись о колючую спинку.
На глазах малыша тут же навернулись крупные слёзы. Он обиженно потёр уколотые лапки и отвернулся.
— Зачем ты меня обидел? — шмыгнув носом, спросил Дракончик. — Я хотел с тобой дружить, а ты специально сделал мне больно!
Ёжик грустно опустил свой чёрный носик.
— Я вовсе не хотел тебя обидеть, малыш, — тихо ответил он. — Я не делал этого специально. Просто я так устроен. Мои иголочки защищают меня от опасностей. Я не могу их снять, даже если мне очень хочется обнять друга.
Дракончик перестал тереть лапки и задумался. Он посмотрел на Ёжика. Тот выглядел таким виноватым и расстроенным, что Дракончику стало стыдно за свою обиду.
— Прости меня, — вздохнул Дракончик. — Я не знал. Я обиделся, потому что думал, что ты злой. А ты просто... другой.
— Все мы разные, — улыбнулся Ёжик. — У тебя вон, например, настоящий горячий огонёк на хвосте. Если я неосторожно за него схвачусь, то обожгу лапку. Но это же не значит, что ты плохой!
Дракончик тоже улыбнулся. Голубой камешек на его груди одобрительно потеплел. Малыш понял очень важную вещь: не нужно обижаться на других только за то, что они отличаются от тебя.
Они не стали обниматься, но Дракончик ласково прикоснулся своим гладким носиком к чёрному носику Ёжика. И это было ничуть не хуже самых крепких объятий!
